玻璃幕墻是指由支承結構體系與玻璃組成的、可相對主體結構有一定位移能力、不分擔主體結構所受作用的建筑外圍護結構或裝飾結構。

      1910年，建筑設計大師格羅皮烏斯在包豪斯新校舍中首次采用玻璃幕墻；另一位設計大師米斯于1958年與約翰遜合作設計出全玻璃幕墻的紐約西格拉姆大廈。玻璃幕墻作為一種新的建筑語言出現后，在世界范圍內迅速得到發(fā)展。1985年，北京長城飯店首次采用玻璃幕墻。玻璃幕墻以其晶瑩通透、輕巧美觀、耐候性好、密封性好、安裝方便、維護簡便等優(yōu)點，在建筑幕墻中應用最多最廣。特別是在高層或超高層建筑中，如北京國貿中心、深圳國貿中心、廣州國貿中心、市長大廈及大都會廣場等都大面積采用熱反射鋼化玻璃幕墻。

      玻璃墻體按玻璃的使用情況可分為單層和雙層玻璃幕墻；按承重結構體系可分為框格體系和掛板體系；按安裝方式可分為壓塊式、懸掛式和鑲嵌式；按立面形式可分為明框玻璃幕墻、半隱形玻璃幕墻、全隱形玻璃幕墻、吊掛式全玻璃幕墻、點支式全玻璃幕墻等。

      玻璃幕墻總體來說具有以下兩個方面的優(yōu)點。一是能夠將建筑美學、建筑功能、建筑節(jié)能和建筑結構等因素有機統(tǒng)一。二是建筑物從不同角度呈現出不同的色調，隨陽光、月色、燈光的變化給人以動態(tài)的美。